Еще в 5-8 веках в Западной Европе возникли металлические рекламные вывески. Это были крендельки, винные бочки, подковы, молоты, ножницы — в соответствии с типом бизнеса. До изобретения печатного станка на них не было текста, потому что население было преимущественно неграмотным. Хаусмарки же имели другую функцию: они сообщали о владельце здания, поэтому графически варьировались от рун и именных аббревиатур до изображений животных и микросюжетов. Начиная с XIV века, они использовались для маркировки домов вместо цифр. Переходя из поколения в поколение, хаусмарки эволюционировали в семейную геральдику и обрастали символическим значением. Ближе к XIX веку, когда у улиц появились названия, а дома стали массово нумероваться, сюжеты хаусмарок фамильных гостиниц и таверн стали использоваться на тех самых рекламных табличках из раннего Средневековья (Nasenschild по-немецки). В Германии их реставрируют и сохраняют на зданиях как часть архитектурного наследия. У хаусмарок Кёнигсберга своя история. Это были шпайхерские марки — то есть складские, позволявшие определять нужный склад при разгрузке торговых судов. В портовом районе Ластадия на фасадах складских зданий хаусмарки с XIV века обозначали торговые дома и купцов, которым принадлежали склады. Изображали в основном животных: лошадей, медведей, птиц, львов и прочее. В ходе бомбардировок во время британской операции «Возмездие» исторический центр Кёнигсберга был сильно разрушен, хотя там не было военных объектов. Средневековые склады Ластадии были уничтожены. Тем не менее, в более новых районах Кёнигсберга уцелели хаусмарки начала XX века. Суть в том, что в 1920-1930-е годы немецкие архитекторы пытались возродить формат хаусмарок, но уже на жилых многоквартирных домах, и стилизовали их под животные и мифологические мотивы Средних веков. Это были уже исключительно декоративные элементы без функциональной нагрузки, дань историческому наследию города. До настоящего времени дошли 14 улиц Калининграда с хаусмарками.